方向控制閥，簡稱方向閥，主要用來通斷油路或切換油流的方向，以滿足對執行元件的啟、停和運動方向的要求。按其用途可分為兩大類：單向閥和換向閥。

單向閥又稱止回閥，它的功用是使油液只能單向流過。根據閥芯結構不同，單向閥可分為球閥式和錐閥式兩種。球閥式閥芯結構簡單，但容易因摩擦而使密封性變差，只用于低壓場合。錐閥式應用較多，且密封性較好。根據閥中通道情況，又可分為直通式和直角式。直通式液流阻力小，更換彈簧也較方便，一般采用管式連接；而直角式則即可采用管式連接，又可采用板式連接或法蘭連接。

換向型方向控制閥是可以改變氣流流動方向的方向控制閥，簡稱換向閥。按控制方式可分為電磁閥、機械閥、氣控閥、人控閥等。